Vancouver 2010 : La grande visite

Pour des Jeux d’hiver verts
 

C’est bien connu, les Jeux olympiques de Vancouver se veulent plus verts que verts. VANOC s’est donc donné un objectif ambitieux : recycler, récupérer ou réutiliser 85% des déchets. Pour y parvenir, les déchets orga niques, comme la nourriture, seront compostés, tout comme les couverts, incluant les assiettes, les bols, les ustensiles et les serviettes de papier, puisqu’ils seront faits de matière biodégradable. Sans de telles mesures, c’est approximativement 650 000 couverts qui seraient jetés aux poubelles.

L’un des défis de base – et c’est le cas dans l’organisation de chaque édition des Jeux olympiques – est de respecter les origines  culturelles des athlètes. Le fait de retrouver la nourriture de chez soi a un impact important sur les performances. Les nutritionnistes et les athlètes eux-mêmes le savent, avant une compétition, toute modification à leurs habitudes nutritionnelles est vivement déconseillée. Tryphon Antonakakis, skieur acrobatique grec, peut en témoigner. «L’an passé, en coupe d’Europe, en Espagne, la nourriture était très huileuse, ce qui m’a donné des maux de ventre qui m'ont causé de l'insomnie. En pleine compétition, ce n’est jamais souhaitable.»

Et puis, évidemment, les athlètes apprécient beaucoup retrouver un brin de leur pays… «Les organisateurs des Jeux olympiques font beaucoup d’efforts pour nous offrir des plats de notre pays, raconte Souhalia Alamou, sprinteur bé ninois aujourd’hui résident du Canada, qui a participé aux Jeux de Sydney et d’Athènes. Même si les ingrédients clés ne sont pas toujours disponibles, dans le stress de la  compétition, ça fait toujours du bien de retrouver un plat qui nous est familier.»

La clé, c’est évidemment la provenance des aliments eux-mêmes. «Puisque Vancouver est une ville multiethnique, la majorité des aliments et des ingrédients, nous les avons déjà en stock. Pour les autres, rien n'est introuvable », assure Brent Abraham, chef de projet chez Gordon Food Services, une entreprise de la Colombie-Britannique, en charge de l’approvisionnement.

Évidemment, les Olympiques sont une belle occasion de faire valoir l’alimentation de notre coin de pays. Au menu, pour représenter le Canada, nous avons appris que l'on offrira le fameux saumon du Pacifique, tout comme notre emblème gastronomique, le célèbre sirop d'érable, mais aussi des aliments autochtones dont le pain bannick et le ragoût des montagnes. Pour le reste, le menu est gardé dans le plus grand secret ! Selon certains qui ont eu le privilège d'y jeter un bref coup d’oeil – dont la nutritionniste de l’équipe Nationale du Canada, Mélanie Olivier – il ne sera rien de moins que grandiose. Les athlètes peuvent s’attendre à bien manger !

Le tour du monde…avec les Big Macs

Quoi de plus international que les restaurants McDonald ? Le géant mondial McDonald’s, en tant que commanditaire des Jeux olympiques, sera aussi de la partie en servant lui aussi ses célèbres hamburgers (eh oui !). Aux premiers temps de sa collaboration avec les Olympiques, en 1968, l’entreprise, alors fournisseur officiel, expédiait des hamburgers par avion, jusqu’à Grenoble, où se déroulaient les Jeux. Et dire qu’aujourd’hui, quand ils passent quelques minutes de trop sur le réchaud, on les envoie directement aux poubelles ! Les temps changent…

Impossible d’imaginer nourrir des athlètes sans évidemment tenir compte de la valeur nutritionnelle des aliments. Une équipe constituée de nutritionnistes consultantes en nutrition sportive a révisé tous les menus de l’événement. Elle s’est assurée que des repas plus spécialisés en regard du type de discipline des athlètes seront aussi disponibles. Des repas riches en glucides ont été prévus pour les sportifs d’endurance, comme le ski de fond ou le biathlon, et des menus riches en protéines pour les athlètes qui ont besoin de puissance musculaire. « Ils permettent à ces derniers d'atteindre le sentiment de satiété plus rapidement et de le conserver plus longtemps, explique Mélanie Olivier. Ils consomment ainsi un peu moins de glucides, ce qui les aide à conserver leur silhouette svelte et tonifiée.»

Le comité organisateur présentera en outre la valeur nutritive des mets offerts, et ce, dans les deux langues officielles. L’information sera accessible sur de petites cartes-menu ou encore par le biais d’un programme virtuel permettant aux athlètes de créer à l’avance leurs propres menus avant même d’arriver aux Villages.

Le comité organisateur accommode bien entendu les athlètes présentant certaines particularités alimentaires. « VANOC a des politiques et des procédures établies pour répondre aux demandes spéciales d’athlètes pour des aliments particuliers, tels des menus cachères, sans gluten, ou encore végétariens », précise Mme Mikaluk.

Évidemment, les organisateurs se préoccupent aussi des allergies, qui peuvent, même quant elles sont aussi minimes qu'une démangeaison cutanée, gêner suffisamment un athlète pour nuire à sa performance. C’est pourquoi, en plus des valeurs nutritives, tous les ingrédients de chaque plat seront affichés.

Pour nourrir tous ces ventres affamés, ce sont des centaines de personnes qui seront à pied d’oeuvre, tant chez les fournisseurs alimentaires que dans les cuisines mêmes. Pendant que nos espoirs olympiques se dépasseront pour décrocher des médailles, on peut présumer que toutes ces personnes subiront, elles aussi, beaucoup de pression.